又一個時代的終結：謝夫哥頓 Jeff Gordon

哈！點解我會講「又」呢？其實傳奇車手退休又何只是這數年的事？只是我們的年代的傳奇車手，又的確在這幾年起，慢慢退下來了…

2015年1月22日，賽車界還在漫長的歇冬期中，但美國的賽車、體育傳媒就忙了，因為剛收到一個消息，NASCAR Sprint Cup Series 4屆總冠軍、Daytona 500 3屆冠軍，Jeff Gordon謝夫哥頓，宣布2015年賽季將會是他最後一個全職參與的賽季。換言之，賽場上的傳奇24號車將會在一年後易手了。

早年因為杜邦的贊助拉花
Jeff Gordon的團隊綽號就是Rainbow Warriors

現年43歲的Jeff Gordon，自1993年起開始全年度參與NASCAR最頂級的Cup Series。一年後就成為賽事分站冠軍，再一年後就拿到第一個全年度總冠軍。在1995、1997、1998、2001四奪總冠軍，1997、1999、2005年就得到全年最大賽事Daytona 500冠軍。只是三十出頭的他，在美國能贏的都贏到了，更被認為是王者再臨，是Dale Earnhardt的接班人。

可惜自2000年代起，他的成績就開始有所下滑。主要原因就是他的隊友，48號的Jimmie Johnson占米莊臣的王朝冒起。06－10年，Jimmie Johnson橫掃了NASCAR的所有總冠軍，更令Jeff Gordon的表現相形見拙。但帥氣的他仍然是車迷的寵兒，由杜邦化工（DuPont）贊助的彩虹色賽車更是每一場NASCAR比賽的焦點。

Chase Elliot在2016年將接任Jeff Gordon

然而，叮噹星矢怎麼不會老？偶像也總有退下來的時刻，因為時光這個壞人偏卻冷酷如許，離場慢些也不許。杜邦的贊助早已遠去，早年對手Dale Earnhardt則赫然仙逝，長年老對手，長青樹Mark Martin又真的不再長青，退下來了。43歲，對很多美國車手來說，還不算太老，但他還是決定急流勇退。今季之後，有緣再聚。而車隊亦很快找到他的接班人，名將之後兼超新星車手Chase Elliot艾利洛將會擔正，接手傳奇24號。

21日後，Jeff Gordon將會再次踏上Daytona賽道。由於他已說明今次將會是他之後不會再參加Daytona 500大賽，因此這次將會是他最後一次的Daytona 500。且看他的最後一戰發揮如何了。2月22日，Daytona見！

（筆者按：說Jeff Gordon的退役是一個時代的終結實不為過。畢竟已經在頂級賽事中打滾了22個寒暑。但對香港車迷來說，好像又不算是甚麼，始終香港關注NASCAR的人少，而且Jeff Gordon的黃金時代在90年代末，當時根本沒有香港的電視網絡能夠收看。但小弟有幸於98、99年左右，在有線體育台一個叫《車迷地帶》（好似係…）的賽車雜誌節目，間中看到NASCAR的精華。就在那時，小弟認識了第一批NASCAR車手：Mark Martin麥克馬田，Jeremy Mayfield梅菲，而印象最深刻的，就是如日中天的Jeff Gordon。如今，Martin早兩年退休了，Mayfield因為吸毒被罰終生停賽，而Jeff Gordon今天也宣布退下來了。唉，只嘆時日如梭…）